Gemeente Zaanstad - Beijing

Gemeente Zaanstad - Beijing
Het begon tijdens het jaarlijkse tripje van de personeelsvereniging naar Engeland. De echtgenote van een van de leden merkte op dat zij met de PV van haar bedrijf naar Beijing was geweest. Mijn eerste reactie was: dat kunnen wij ook! Enkele weken daarna werden de namen van het reisbureau en van het contact bij de afdeling Groups & Incentives van KRAS.NL naar mij doorgemaild.

Een half jaar later zaten we in een Boeing 777 van China Southern Airlines, op weg naar Beijing. Toevallig was enkele uren na het vertrek van Schiphol een van de groepsleden jarig. Tot onze verrassing kwamen de purser en enkele stewardessen om 00.00 uur met een tray vol glaasjes wijn en geïmproviseerde gebakjes voor onze groep. Het eerste feestje kon beginnen!

Op Beijing Airport werden we opgevangen door Kras-host Huub Swinkels, een Nederlander die al 18 jaar in Beijing woont. Huub spreekt en schrijft niet alleen voortreffelijk Chinees, maar weet ook enorm veel van de cultuur en de geschiedenis. Hij kan zijn kennis ook goed gedoseerd op de groep overbrengen. Mede dankzij zijn fantastische begeleiding is de trip onvergetelijk geworden. Naast Huub, die permanent bij ons was, hadden we ook regelmatig een Chinese gids mee, die ons in het Engels het een en ander vertelde.

We werden ondergebracht in het splinternieuwe en ongekend luxe Beijing Century Guojian Hotel. Het uitgebreide excursieprogramma naar de Verboden Stad, de Trommeltoren, de Muur, diverse tempels, e.d., werd uitgevoerd met een uiterst comfortabele touringcar. Deze excursies, het bezoek aan de Opera en de acrobatiek, de rit door de hutongs per riksja, en ga zo maar door, niet in de laatste plaats de enorm aardige mensen in Beijing, hebben een onuitwisbare indruk achter gelaten bij alle 23 leden van de groep!